TW – Controle hygiëne met ruimtevaarttechniek

Bron Technisch Weekblad – https://www.technischweekblad.nl/nieuws/condi-food-presenteert-technologische-oplossing-voor-voedselveiligheid/item7975

Boris van Zonneveld | donderdag 8 oktober 2015
Astronomie & Ruimtevaart, Life Sciences

Het Nederlandse technologiebedrijf Condi Food lanceert op 15 oktober een wereldwijd nieuwe techniek om voedsel te controleren op bederf. De innovatie, afkomstig uit de ruimtevaart, maakt inspectie op de lopende band mogelijk met remote sensing. Volgens Condi Food is het de eerste methode om realtime voedsel te controleren op hygiene, in plaats van hiervoor monsters te moeten nemen en deze te onderzoeken in een lab.

‘Onze technologie is bijzonder en nieuw. Hiermee kunnen wij het voedselveiligheidsrisico verlagen’, zegt directeur prof.dr. Marco Beijersbergen. We inspecteren op alle verontreinigingen, waaronder micro-organismen. Oat doen we met een combinatie van drie technieken: fluorescentie, hyperspectrale beelden en verontreinlgingsmodellen: Het voedsel wordt belicht met ultraviolet licht, en vervolgens wordt met hyperspectrale camera’s de fluorescentie van de verontreiniging vastgelegd. ‘Dan analyseren we het spectrum en kunnen we ontdekken wat voor verontreiniging het is’, vertelt hij. Daarbij is een model nodig. ‘Je moet goede mod ellen hebben van verschillende vonnen van verontreiniging. Door te analyseren welk fluorescentielicht van een bepaald type verontreiniging af komt bij een bepaald type product, kun je door de spectrale beelden te analyseren met het juiste model bepalen welke verontreiniging er op het voedsel zit.’

De combinatie van technieken komt uit de ruimtevaart. Het moederbedrijf van Condi Food, Cosine, ontwikkelt al jaren technologie voor ESA. ‘Onze achtergrond is bepalend dat wu nu de eerate zijn die voedsel op deze manier gaan controleren. Spectrale instrumenten voor de ruimtevaart, die tientallen miljoenen euro’s kunnen kosten, worden allang gebruikt in de ruimte,  maar waren nog niet eerder toegankelijk voor de voedingssector.’

Het idee is hier baanbrekend. ‘We gingen met de spectrale camera’s waarmee we eerst naar de sterren keken, ook naar beneden kijken, naar het aardoppervlak. We bekeken landbouwgewassen, bemesting en verdroging,  en dat kan mat hyperspectrale beelden heel gedetailleerd. Teen dachten we: als dat kan, kan je het ook boven de lopende band zetten in een fabriek.’

Symposium

Condi Food presenteert de innovatie en het ingediende patent op het symposium Voedselhygiëne: De spectrale vingerafdruk van contaminatie op 15 oktober in Museum Boerhaave in Leiden. ‘Op het symposium laten we zien dat als je kip, vlees of vis volgt in de loop van een paar dagen, er allerlei verontreinigingen op ontstaan. Dat brengen we in beeld mat onze nieuwe technieken’, zegt Beijersbergen.

Ook gaat Condi Food, winnaar van de Herman Wijffels lnnovatieprijs 2014, op het symposium het gesprek aan aan met bedrijven uit de voedingssector. ‘We specialiseren onze technieken nu voor heel concrete toepassingen, wat betekent dat els partijen hieraan meedoen an meedenken over welke kant het op moet gaan, we oplossingen voor hun problemen als eerste kunnen realiseren.’

Ondertusaen werken de wetenschappers van het bedrijf door aan de ultieme toekomst van hun nieuwe techniek, die al onderdeel uitmaakt van het ingediende patent. ‘Dat gaat over hoe je bacteriën individueel kunt onderscheiden’, zegt Beijerbergen. ‘Op vers gesneden vlees, vis en kip horen geen bacteriën voor te komen. Als je bacteriën ziet, weet je dat er besmetting is, dan is er een probleem.’

Zo ver is het bedrijf nu. ‘We weten nog niet of het dan een poepbacterie, Salmonella of Listeria is. We zien alleen dat er dat er iets op zit wat er niet op hoort te zitten. We zijn er van overtuigd binnen afzienbare tijd ook precies kunnen vertellen welke miroben of bacteriën het zijn.’ Contaminatie van voedsel wordt wel gedetailleerd waargenomen zoals de aanwezigheid van ongewenste substanties in een product, waaronder zeepresten in een schoongemaakte bak, darmresten op vis of schimmels.

Condi Food baarde vorig jaar al opzien met een applicatie die de versheid van vis bepaalt. ‘Dat deden we nog zonder fluorescentie. We keken met wit licht hoeveel informatie we konden krijgen over versheid, maar daarin zijn verontreinigingen en microben lastig te herkennen omdat ze niet echt kleur hebben. In fluorescentie wijken ze heel erg af van het onderliggende weefsel, zoals vlees, vis of ook groenten. Door hat gebruik van uv-licht kunnen we nu veel meer.’